Si Kylian Mbappé a déjà disputé deux matches avec le Real Madrid la semaine dernière (la Supercoupe d’Europe contre l’Atalanta, avec un but à la clé, et le premier match de Liga à Majorque, quatre jours plus tard), le nouvel attaquant vedette des Merengues est toujours en phase de préparation d’avant-saison. Le capitaine de l’équipe de France a eu 20 jours de congés et n’a débuté l’entraînement qu’une semaine avant la première rencontre organisée à Varsovie (Pologne). Le staff de Carlo Ancelotti lui a donc réservé un programme spécial afin de parfaire sa condition physique avant les échéances automnales.
Le travail d’Antonio Pintus est très attendu auprès d’un Mbappé moribond physiquement durant toute la saison dernière avec le PSG (et complètement KO lors de l’Euro 2024 mais en raison de sa fracture au nez). Le préparateur physique italien est considéré comme un élément indispensable non seulement par son compatriote Ancelotti mais aussi par le président Florentino Pérez. La direction du club regrette ainsi avoir validé le départ de Pintus en juin 2019 alors que Zinédine Zidane avait réclamé l’arrivée de Grégory Dupont en tant que nouveau préparateur physique (pour un staff presque 100% français).
Zidane a tout cassé
C’est pourtant « Zizou » qui avait ramené Pintus lors de sa promotion en 2016 en tant que numéro 1 au Real. Le natif de Turin est le grand spécialiste de la préparation physique depuis des décennies. Il était aux commandes de ce domaine à la Juventus dans les années 90, avec Didier Deschamps et Zinédine Zidane en tant que joueurs. « La Dèche » a justement emmené avec lui Pintus lors de ses passages sur les bancs de Monaco (2001-2005), de la Juve (2006-2007) et de l’OM (2010-2011). Pour les succès que l’on connaît. Pintus a visiblement aimé la Provence puisqu’il est resté un an dans le staff de Marseille Consolat (devenu Athlético Marseille puis Marseille Consolat Nord).
Après le retrait de Zidane du banc de touche madrilène en 2018 au bout d’un troisième sacre de suite en Ligue des champions, Pintus a été maintenu dans le staff de l’équipe première (de Julen Lopetegui). Le Galactique a repris le flambeau en mars 2019 mais a ensuite réclamé un changement de préparateur physique à l’intersaison. Le Real a été sacré champion d’Espagne en 2020 mais a perdu sa couronne l’année d’après (dépassé par l’Atlético), lors d’une saison marquée par un total de 42 blessures ! Le changement de « prépa » avait été pointé du doigt par les médias locaux…