Julian Alaphilippe n’est pas passé loin d’une quatrième victoire cette saison. Poisson-pilote de son coéquipier Paul Magnier ce mardi à l’occasion de la 1ere étape du Tour de Grande-Bretagne, le natif de Saint-Amand-Montrond n’a pas parvenu à l’imiter ce mercredi à Redcar. Sur un parcours long de 152,1 kilomètres vallonné et propice aux offensives, la pluie a été un obstacle de plus.
Un groupe de huit coureurs, dont le Français Baptiste Veistroffer a pu prendre la poudre d’escampette mais le peloton leur leur a jamais laissé plus de trois minutes de marge. Grâce aux efforts de Tobias Foss pour l’équipe Ineos Grenadiers et même de Remco Evenepoel lui-même pour la formation Soudal-Quick Step, l’écart a fondu comme neige au soleil. Le double champion olympique à l’occasion de Paris 2024 était décidé à faire exploser cette 2eme étape. Un effort qui a permis à un groupe de huit coureurs de se détacher.
Williams trop fort pour Alaphilippe
Aux côtés du Belge, on a pu retrouver Julian Alaphilippe, le membre de l’équipe de développement Decathlon-AG2R La Mondiale Tom Donnenwirth ou encore Stephen Williams, vainqueur de la Flèche Wallonne plus tôt cette saison. L’entente n’a toutefois pas été idéale dans un groupe composé de coureurs pouvant prétendre à la victoire. Les offensives se sont ainsi multipliées dans le final avec un trio composé d’Oscar Onley, Stephen Williams et Julian Alaphilippe qui a pu prendre de l’air dans la dernière rampe difficile du parcours pour s’expliquer dans la dernière ligne droite.
Si l’ancien double champion du monde a lancé le sprint, il n’a pas pu résister à la puissance de Stephen Williams, qui signe son troisième succès de la saison et s’empare par la même occasion du maillot de leader du Tour de Grande-Bretagne. En effet, si Paul Magnier a réglé le sprint du peloton pour la neuvième place, il concède quasiment une minute et demie au coureur de l’équipe Israel-Premier Tech et abandonne cette première position au classement général.
CYCLISME – UCI PROSERIES / TOUR DE GRANDE-BRETAGNE
2eme étape – Darlington > Redcar (152,1km) – Mercredi 4 septembre 2024
1- Stephen Williams (GBR/Israel-Premier Tech) en 3h37’25’’
2- Julian Alaphilippe (FRA/Soudal-Quick Step) mt
3- Oscar Onley (GBR/DSM Firmenich-PostNL) mt
4- Joseph Blackmore (GBR/Israel-Premier Tech) à 21’’
5- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) à 21’’
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Classement général après 2 étapes (sur 6)
1- Stephen Williams (GBR/Israel-Premier Tech) en 7h49’00’’
2- Oscar Onley (GBR/DSM Firmenich-PostNL) à 6’’
3- Julian Alaphilippe (FRA/Soudal-Quick Step) à 16’’
4- Mark Donovan (GBR/Q36.5) à 31’’
5- Joseph Blackmore (GBR/Israel-Premier Tech) à 31’’
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