Nos trois représentants en lice au tournoi de Pékin (ATP 500), qui lancera officiellement mercredi (25 septembre au 1er octobre) la tournée asiatique chez les hommes, n’ont pas été gâtés par le tirage au sort de l’épreuve, qui s’est déroulé ce mardi en Chine. Giovanni Mpetshi Perricard, Gaël Monfils et Adrian Mannarino ont tous trois hérité d’un premier match extrêmement compliqué. Pour les deux premiers, on peut même parler sans trop se tromper de mission impossible. En particulier pour Mpetshi Perricard, qui se frottera d’entrée à Carlos Alcaraz (qu’il n’a encore jamais affronté) ni plus ni moins.
Eliminé d’entrée à Cincinnati avant de tomber de haut également (défaite au 2eme tour contre le Néerlandais van de Zandschulp) lors de l’US Open, le numéro 3 mondial avait connu une petite baisse de régime après sa finale perdue à Paris contre Novak Djokovic lors du tournoi des JO de Paris 2024. Le vainqueur de Roland-Garros et Wimbledon cette saison a toutefois prouvé en Coupe Davis (deux victoires en deux matchs) puis ce week-end en Laver Cup en remportant là aussi ses deux rencontres et en offrant le point décisif à la Team Europe qu’il avait retrouvé sa meilleure forme.
Moins difficile (a priori) pour Mannarino…
Le jeune artificier français de 21 ans sorti au 2eme tour à Chengdu la semaine dernière est prévenu : il devra signer l’exploit de sa vie s’il veut rester dans le tournoi. Monfils l’avait fait à Cincinnati le mois dernier. Cette fois, le vétéran français, qui n’a plus rejoué depuis l’US Open, devra se débarrasser d’un autre monstre du circuit : Daniil Medvedev, finaliste de la dernière édition. « La Monf’ » a déjà battu deux fois le Russe (2-2 sdur l’ensemble des confrontations, mais la dernière fois que les deux joueurs s’étaient rencontrés, c’est le numéro 5 mondial, battu lors de ses deux matchs en Laver Cup, qui l’avait emporté.
Adrian Mannarino pourrait retrouver Monfils au 2eme tour si ce dernier crée la sensation contre le « Tsar ». Mais à condition d’abord d’écarter de sa route Lorenzo Sonego, aujourd’hui classé au 50eme rang mondial. Contrairement à ses deux compatriotes, le Francilien aura un vrai coup à jouer en théorie face à l’Italien. D’autant que ce dernier, qui avait remporté le tournoi de Winston-Salem en août dernier, s’est fait sortir d’entrée lors des deux derniers tournois qu’il a disputés (US Open et Chengdu). Jannik Sinner, tenant du titre, débutera, lui, contre le Chilien Nicolas Jarry, avant d’éventuellement se retrouver ensuite face à Jan-Lennard Struff ou Stan Wawrinka.