Clara Burel, qui sera opposée un peu plus tard à Coco Gauff, est la dernière rescapée française au très relevé WTA 1000 de Pékin. Diane Parry n’a en effet pas réussi l’exploit d’éliminer Jessica Pegula au premier tour. Pour son retour à la compétition après sa défaite en finale de l’US Open contre Aryna Sabalenka, l’Américaine, n°3 mondiale, a fait respecter son rang en éliminant la n°53 sur le score de 6-1, 7-6 en 1h35. Elle a signé un premier set très solide en breakant Parry à trois reprises en huit occasions, à 0-0, 3-1 et 5-1. La Française s’était procurée deux balles de débreak à 1-1 mais ne les a pas converties et n’a ensuite pas existé du set.
En revanche, dans le deuxième, Parry a haussé son niveau de jeu et a breaké dès sa première occasion à 1-1. Mais elle n’a pas réussi à tenir son avantage, Pegula parvenant à débreaker pour égaliser à 3-3. La Française s’est procurée, en vain, une autre balle de break dans la foulée, et c’est finalement au jeu décisif que les deux joueuses ont dû se départager. Un tie-break dans lequel Parry a mené 4-2. Mais elle a perdu les cinq points suivants, et donc le match ! La Française a manqué une belle occasion de disputer un troisième set contre une joueuse du Top 5… Elle va désormais aller disputer les qualifications du tournoi de Wuhan. Pegula affrontera quant à elle la tête de série n°32 Veronika Kudermetova, tombeuse de Xinyu Wang sur le score de 3-6, 6-4, 7-5.
Zhang ne s’arrête plus, Navarro en fait les frais
Ce WTA 1000 de Pékin compte pas moins de 34 têtes de série, et elles étaient nombreuses sur les courts ce vendredi. C’était notamment le cas de la n°8 mondiale Emma Navarro, qui dispute sa toute première tournée asiatique grâce à ces excellents résultats de 2024. Mais l’Américaine est tombée contre la Chinoise Shuai Zhang (595eme) qui, après avoir mis fin à une terrible série de 24 défaites jeudi, a enchaîné en battant la demi-finaliste de l’US Open 6-4, 6-2 ! Elle affrontera Greet Minnen, tombeuse d’une autre tête de série, Anastasia Potapova : 7-5, 2-6, 6-4.
Cinq autres têtes de série ont été éliminées vendredi : la n°14 Marta Kostyuk (7-5, 6-3 contre l’Américaine Volynets), la n°20 Leylah Fernandez (7-5, 6-2 contre l’Américaine Stearns), la n°21 Yulia Putintseva (3-6, 6-4, 6-2 contre Naomi Osaka, désormais coachée par Patrick Mouratoglou), la n°27 Katerina Siniakova (6-2, 6-2 contre l’Ukrainienne Starodubtseva) et la n°33 Caroline Dolehide (6-3, 5-7, 6-2 contre l’Arménienne Avanesyan). Qualification en revanche de la n°10 Anna Kalinskaya, de la n°12 Diana Shnaider, de la n°15 Paula Badosa et de la n°26 Katie Boulter.