Après une ultime médaille d’argent glanée avec l’équipe de France lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, Nicolas Batum a dit stop. En effet, après 177 sélections avec les Bleus, le joueur des Los Angeles Clippers a décidé de prendre sa retraite internationale. A 35 ans, ce dernier peut se targuer d’avoir un des plus beaux palmarès du basket tricolore, lui qui compte dix médailles en EDF depuis ses jeunes années.
« Je trimballe avec moi les deux médailles d’argent olympiques partout. J’avais besoin de cette consécration aux JO pour me dire que ma carrière était complète. Pas de bague NBA ? Je m’en fous, j’ai ça et même si elles ne sont pas en or, j’ai accompli quelque chose dont je rêvais depuis que j’étais gosse. Et pour le basket français, c’est énorme », a notamment expliqué le principal intéressé au moment de faire le point sur son immense carrière internationale.
Batum ne dit pas non à un dernier match avec les Bleus
« Faire un dernier match avec les Bleus ? En 2026, début juillet, pour un match de qualification, si le match se tient à Caen, peut-être. Mais c’est tout. UN MATCH. Après, je dis ça maintenant, mais c’est loin. (…) Une fin de carrière en Euroligue ? Cela voudrait dire tout déménager, chambouler au niveau familial, alors que ma femme et mes enfants ont fait tant de sacrifices. C’est à mon tour de faire le choix de ma famille. Je suis heureux et en paix, surtout après cette finale, même perdue. Une magnifique conclusion, a par la suite déclaré Batum, lors d’un long entretien accordé à L’Equipe. (…) L’équipe de France m’a fait vibrer, pleurer, détester, rager, jubiler, saigner aussi. Mais qu’est-ce que j’ai kiffé ! »
De retour chez les Los Angeles Clippers cette saison, après une année passée chez les Philadelphie Sixers, le Français va désormais tenter de finir du mieux possible sa carrière en NBA.