Cinq matchs de pré-saison NBA étaient au programme jeudi (Miami-Atlanta a été reporté en raison de l’ouragan Milton), et l’un d’entre eux opposait une équipe NBA, Oklahoma City, à une équipe de la National Basket League, les New Zealand Breakers d’Auckland. Une équipe qu’Ousmane Dieng connait bien, puisqu’il en avait porté le maillot en 2021-22 avant d’être drafté en 11eme position par le Thunder.
Et l’ailier (oui ailier fort) français de 21 ans s’est rappelé au bon souvenir des Breakers jeudi lors de la victoire de 117-89 d’OKC à Tulsa. Il est en effet passé tout près du triple-double, finissant avec 20 points (7/16 aux tirs dont 3/7 à 3pts), 10 rebonds et 8 passes et 2 contres en 37 minutes ! Un match plein, où il a bénéficié de l’absence des stars de l’équipe Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren (notamment), mais qui pourrait donner des idées à son coach Mark Daigneault pour la saison à venir. L’an passé, il n’avait joué que 33 matchs, pour 11 minutes de moyenne.
13 pour Salaun
Treizième de la Conférence Est la saison passée, Charlotte va tenter de faire mieux en 2024-25, et pourra compter pour cela sur deux joueurs Français, qui se sont d’ailleurs mis en valeur lors de la victoire 94-119 à Memphis (privé de Ja Morant). Tidjane Salaun (19 ans), drafté en 6eme position grâce à sa belle saison à Cholet, a marqué 13 points et pris 5 rebonds en 24 minutes lors de ce match. Le jeune ailier a un peu « arrosé » à trois points (3/10) mais finit avec un correct 5/12 aux tirs. Son compatriote Moussa Diabaté (22 ans), arrivé cet été après deux saisons aux Clippers où il n’aura joué que 33 matchs, a quant à lui marqué 10 points, avec un joli 4/4 à 2 points et 2/2 aux lancers-francs. Le pivot a également a ajouté 3 rebonds et 2 interceptions.
Dans un match alléchant sur le papier entre Milwaukee et les Lakers, les Californiens sont allés l’emporter 102-107 dans le Wisconsin, avec 11 points (4/11 aux tirs), 6 rebonds et 3 passes de LeBron James. Son fils Bronny a quant à lui manqué les quatre tirs qu’il a pris en 6 minutes. L’ailier fort français Armel Traoré (21 ans), qui a signé un contrat two-way (permettant de faire des allers-retours entre la NBA et la G-League) cet été avec les Lakers, s’est illustré avec 4 points (2/5 aux tirs) et 4 rebonds en 9 minutes. A noter également lors de cette soirée la victoire 117-129 d’Indiana à Cleveland, avec 25 points de Bennedict Mathurin (5/8 à 3pts), et celle de Utah à Dallas (102-107) avec 26 points et 7 rebonds de Lauri Markkanen.