C’est aussi pour cela que les Jeux Olympiques ont une telle importance. Tous les quatre ans, le plus grand évènement sportif de la planète braque les projecteurs sur certaines disciplines moins médiatisées le reste du temps. Et quand les athlètes français brillent, c’est tout bénéfice pour le sport en question. C’est ainsi ce que vit le tennis de table de table tricolore,
« À la suite des Jeux, la vague est énorme, ce qui n’est pas sans poser quelques problèmes dans les clubs, explique dans L’Equipe Mag le président de la Fédération française de tennis de table, Gilles Erb. On fluctue entre 25 % et 30 % à l’échelle nationale. C’est une vague que nous avions anticipée car nous avions aussi connu une très forte hausse entre 2023 et 2024, on était passés de 211 000 à 228 000 adhérents. On se disait bien que si on réussissait nos Jeux, cette hausse allait s’amplifier. »
Le retour de la prise porte-plume, c’est ça l’effet Félix Lebrun
C’est ce qu’on appelle l’effet Lebrun, puisque les performances d’Alexis et Félix lors des JO sont en train de susciter des vocations. Surtout Félix Lebrun, d’ailleurs, puisque sa prise porte-plumes, qui était pratiquement tombée en désuétude avant de revenir au goût du jour, est très populaire parmi les nouveaux adeptes du « ping ».
« On a une petite table à la maison, mais il a profité des vacances pour jouer en camping cet été, confie ainsi la maman du petit Eden, 9 ans, toujours dans L’Equipe Mag. Et puis, il a regardé les frères Lebrun, ce qui a nourri son envie de venir ici. Il jouait au foot avant et il a voulu changer pour le ping. C’est un passionné, qui s’entraîne constamment à faire des jongles, et a appris à jouer en prise porte-plume tout seul, en s’inspirant des vidéos de Félix Lebrun. » C’est un bon modèle.