A onze jours du coup d’envoi de la saison NBA, les équipes ont poursuivi leur préparation vendredi, avec cinq rencontres au programme, et quelques Français sur les parquets. Un match opposait notamment, à Des Moines dans l’Iowa, les Minnesota Timberwolves aux Philadelphia 76ers. Et si Rudy Gobert était absent pour ce match, son compère vice-champion olympique Guerschon Yabusele a eu droit à 11 minutes de temps de jeu, mais n’a pas pu empêcher la défaite 121-111 des 76ers.
Moins en évidence que pour ses débuts, il a inscrit 3 points (1/3 aux tirs), pris 3 rebonds, et réussi un contre et une interception. Il faut dire que le trio Paul George – Tyrese Maxey – Andre Drummond lui a volé la vedette, avec respectivement 23 points, 21 points et un double-double à 10 points et 15 rebonds. Joel Embiid n’était quant à lui pas présent pour ce match.
Coulibaly et Sarr contribuent à la victoire des Wizards
Washington, de son côté, recevait Toronto, et s’est assez largement imposé 113-95, grâce à un énorme dernier quart-temps (31-16). Les deux Français des Wizards étaient titulaires. Bilal Coulibaly a joué pendant 29 minutes et a marqué 13 points (3/5 aux tirs, 6/6 aux lancers-francs), pris 4 rebonds et intercepté 3 ballons. Alex Sarr, le n°2 de la draft, a quant à lui joué 21 minutes, pour 7 points (2/5 aux tirs) et 4 rebonds. Avec 22 points chacun, Kyle Kuzma et Chris Boucher terminent meilleurs marqueurs du match. A Seattle, les Los Angeles Clippers affrontaient Portland, et les Californiens ont arraché la victoire grâce à un dunk de Kai Jones à deux secondes de la fin.
Face à son ancienne équipe, Nicolas Batum a marqué 2 points (1/1 au tir), pris 3 rebonds et contré un ballon en 8 minutes. Côté Blazers, Rayan Rupert a joué 24 minutes, et a marqué 6 points (3/7 aux tirs dont 0/2 à 3pts), pris 3 rebonds et délivré 2 passes. Enfin, dans deux matchs sans Français, Golden State a battu Sacramento 109-106 grâce notamment à 23 points de Moses Moody, et Detroit est allé gagner 91-109 à Phoenix avec un énorme Cade Cunningham, auteur de 25 points, 12 rebonds et 9 passes.