Les rassemblements se suivent et se ressemblent pour l’équipe de France. Comme en octobre, la préparation des Bleus pour les deux matches face à Israël et l’Italie est en effet polluée par la polémique qui fait rage autour de Kylian Mbappé. Cette fois, l’attaquant madrilène semblait pourtant bien décidé à rejoindre la sélection, mais Didier Deschamps a décidé de ne pas le convoquer, expliquant que « c’était mieux comme ça ».
Pour beaucoup, Didier Deschamps n’a pas dit toute la vérité en conférence de presse. Si certains considèrent que cette non-sélection constitue de fait une véritable sanction, d’autres affirment que l’ancien Monégasque était plus que réticent à l’idée de rejoindre et Bleus et entend privilégier le Real Madrid à l’équipe de France. Une version vivement contestée par Philippe Diallo, le président de la Fédération Française de Football.
Kylian Mbappé, aucun doute à avoir
« Il (Kylian Mbappé) a beaucoup échangé avec Didier Deschamps. J’ai des relations étroites avec le sélectionneur, j’ai donc été tenu informé de leurs échanges et de la réflexion de Didier. C’est ‘le fruit’ de ces échanges qui l’a conduit à faire un choix », a-t-il ainsi confié dans les colonnes du Parisien, ajoutant: « Kylian est l’un des meilleurs joueurs du monde. Il traverse une période un peu délicate, mais le souhait, je pense, de tous les amoureux de foot, est qu’il en sorte le plus vite possible, qu’il redevienne le joueur qui nous a fait rêver en 2018 et 2022, qu’il retrouve les Bleus, le brassard de capitaine, et qu’il nous porte vers la Coupe du monde 2026 et la recherche d’une troisième étoile. »
« Je veux tout de suite casser cette idée: à chaque fois que j’ai conversé avec lui, j’ai toujours vu chez Kylian un amoureux de l’équipe de France, respectueux du maillot qu’il porte, a-t-il insisté. Je n’ai aucun doute sur son implication pleine et entière, ni sur son comportement en tant que capitaine vis-à-vis du groupe. Cela peut arriver de se sentir un peu moins bien, et le seul souhait que je formule, c’est qu’il revienne le plus vite possible à sa place, à la tête de l’équipe de France. »