Vainqueur du Ballon d’Or quelques mois plus tôt et alors au sommet de son art, Karim Benzema a choisi de quitter le Real Madrid à l’été 2023 pour prendre la direction de l’Arabie saoudite. N’ayant pas résisté au contrat pharaonique qui lui était proposé, l’ancien international tricolore s’est engagé avec Al-Ittihad jusqu’en juin 2026. Ce chemin, un autre cadre de ces dernières années chez les Merengue pourrait bien l’emprunter. Thibaut Courtois est en effet dans le viseur des recruteurs saoudiens.
L’information a été révélée mardi par Marca. Le média pro-madrilène a d’abord rappelé que ce n’était pas la première offensive de l’Arabie saoudite pour tenter d’attirer le gardien de but belge. Mais cette fois, l’État est prêt à mettre « beaucoup d’argent » sur la table pour arriver à faire pencher la balance de son côté. Après avoir offert 200 millions d’euros à Karim Benzema, quel sera cette fois-ci le montant proposé ? Le mystère demeure, mais il faudra qu’il soit particulièrement conséquent pour faire réfléchir Thibaut Courtois.
Florentino Pérez reste confiant
Car plusieurs obstacles demeurent pour l’Arabie saoudite. D’abord, le gardien est toujours sous contrat avec Madrid et le sera jusqu’en juin 2026. Ensuite, le niveau du joueur est toujours tel que la direction du club merengue ne veut pas le laisser partir. D’après Marca, cette volonté de ne pas bouger serait partagée par le joueur. Mais la Saudi Pro League se cherche une nouvelle star. Si elle devrait conserver Cristiano Ronaldo à condition qu’il prolonge en juin prochain, ainsi que « KB9 », elle va perdre en revanche un Neymar dont l’aventure saoudienne aura été un four gigantesque, en raison de ses blessures à répétition.
Au Real Madrid, on ne s’affole pas sur le cas Courtois. Le président, Florentino Pérez, est confiant sur le dossier et va faire le nécessaire pour conserver son gardien de but. Les premières discussions sont attendues dans les prochaine semaines.