Boxing Day oblige, pas de répit pour les joueurs de Premier League, qui dès ce jeudi 26 décembre sont pour la plupart (16 équipes sur 20) appelés à attaquer la 18e levée de championnat. A commencer dès 13h30 par une affiche entre Manchester City et Everton.
Pour préparer au mieux cet acte charnière sans se démobiliser, Pep Guardiola et sa direction ont décidé pour les Cityzens qu’il n’y aurait pas de réveillon de Noël. Du moins pas en famille. Les Skyblues, entre deux entraînements programmés mardi et mercredi, ayant été conviés dans les installations du club pour y passer la nuit de Noël.
« C’est leur boulot », clame Guardiola
« J’espère qu’ils auront envie d’être là, parce que c’est leur boulot », dixit le technicien catalan, intransigeant et particulièrement marqué par la mauvaise passe actuelle des Skyblues, lestés par une improbables série de neuf revers en 12 matches toutes compétitions confondues, et limités à une indigne septième place au classement de l’élite anglaise.
« Ce sont des petits et des plus gros détails qui font que, tous ensemble, nous ne sommes plus aussi bon. Mais nous avons une nouvelle chance avec le Boxing Day », claironne un Pep Guardiola bien décidé à voir son équipe rebondir à l’horizon 2025. Sans forcément viser le titre national désormais mais avec bien d’autres défis à relever.