En attendant d’assister à ses premiers pas sur la pelouse du stade Maurice-David, les supporters de Provence Rugby pourraient vivre vendredi – devant leur écran de télévision dans un premier temps pour ceux qui n’auraient pas l’intention de faire le déplacement en Lot-et-Garonne – les grands débuts de George North (32 ans) sous les couleurs provençales. Arrivé cet été dans le Sud de la France, la star galloise, présentée comme la nouvelle star du championnat, n’a en effet toujours pas étrenné son nouveau maillot.
La faute à une rupture du tendon d’Achille gauche contractée lors du dernier Tournoi des 6 Nations alors qu’il avait annoncé avant la rencontre qu’elle marquerait ses adieux internationaux. C’est d’ailleurs blessé que l’ancien ailier des Ospreys avait signé en août dernier le contrat qui l’attendait chez le pensionnaire de Pro D2, classé actuellement à la 4eme place.
Sur le banc dans un premier temps
Blessée, l’idole des supporters du XV du Poireau, ne l’est plus. North postulait donc à une place dans le groupe pour le déplacement de vendredi à Agen (19h30), comptant pour la 16eme journée. Le troisième joueur le plus capé de l’histoire du rugby gallois, avec 121 sélections sous le maillot de son pays, et pas loin d’être également le recordman du nombre d’essais avec le pays de Galles (il en compte 47, contre 58 pour Shane Williams), devra attendre avant de débuter un match avec Provence.
En revanche, il prendra place pour la première fois sur le banc des remplaçants vendredi face aux Agenais. Et il y a fort à penser que le quadruple vainqueur du Tournoi (avec deux Grand Chelem à la clé) – il a également disputé quatre Coupes du monde, épreuve dont il a joué deux demi-finales – entrera en jeu en seconde mi-temps. Si c’est le cas, le public du stade Armandie devrait connaître assurément quelques sueurs froides.