Pour la première fois de l’histoire, les championnats du monde de cyclisme sur route seront organisés en Afrique en septembre prochain, du côté du Rwanda. Un événement pour tout le continent et Tadej Pogacar, le champion du monde en titre, a déjà fait savoir qu’aller défendre son maillot arc-en-ciel sur les routes rwandaises était l’un de ses objectifs de la saison, sur un parcours qui s’annonce comme « le plus difficile de l’histoire » selon l’Union cycliste internationale.
Mais ces championnats du monde 2025 pourront-ils se tenir au Rwanda ? La presse belge relate quelques inquiétudes ces derniers jours. En effet, la guerre qui sévit à l’est de la République démocratique du Congo (colonie de la Belgique de 1908 à 1960), pourrait perturber l’organisation des Mondiaux. La ville de Goma, située à la frontière avec le Rwanda, est en effet tombée aux mains du groupe armé M23, avec l’aide de l’armée rwandaise.
Un plan B en Suisse ?
« Il est possible que la guerre dans l’est du Congo ait un impact. Le conflit dure depuis longtemps dans cette région, il ne s’est intensifié que très récemment. Il reste à voir comment il va évoluer. La question est de savoir où tracer la ligne. À quel moment dit-on: ‘ce n’est plus acceptable’ ? Il faut y réfléchir », confie à De Afspraak Gert Van Goolen, de la société Golazo, qui organise depuis de longues années des événements sportifs en Afrique, principalement au Kenya, et qui organise également avec l’UCI ces Mondiaux 2025.
Nathalie Clauwaert, directrice générale de la Fédération belge de cyclisme, reconnait auprès de La Dernière Heure qu’« on se pose beaucoup de questions et nous ne sommes pas les seuls ». Selon la DH, l’UCI aurait d’ailleurs réfléchi à un plan B, avec des Mondiaux qui se dérouleraient en Suisse. Il reste encore huit mois pour que la situation se calme avant d’en venir à une telle décision, qui serait une immense déception pour le Rwanda, d’autant que les cinq prochaines éditions des Mondiaux ont déjà été attribuées (Canada en 2026, France en 2027, Emirats arabes unis en 2028, Danemark en 2029, Belgique en 2020).