Si Rafael Nadal doit être associé à une surface en particulier, c’est évidemment la terre battue. Effectivement, le champion espagnol a triomphé à quatorze reprises à Roland-Garros au cours de sa carrière, qui s’est officiellement terminée au mois de novembre dernier.
Le « taureau de Manacor » peut également se targuer d’excellents résultats sur gazon. « C’était ma deuxième surface de prédilection. J’ai atteint cinq fois la finale à Wimbledon mais je n’ai plus réussi ensuite à aussi bien jouer sur le gazon de 2012 à 2016. Ce n’est pas comme si j’avais oublié de jouer sur cette surface, c’est simplement que mes genoux ne tenaient pas », a-t-il confié à l’occasion du podcast « Served », d’Andy Roddick.
Kyrgios respecte désormais Nadal
Une déclaration sur laquelle Nick Kyrgios s’est empressé de rebondir. « Honnêtement, Rafa était incroyable sur gazon. Service de gaucher, superbes mains. Je peux confirmer que c’était aussi un cauchemar sur dur », a écrit l’Australien sur les réseaux sociaux.
Les deux hommes se sont affrontés deux fois à Wimbledon. Lors de leur toute première confrontation directe, en huitièmes de finale de l’édition 2014, Kyrgios l’avait sorti en quatre sets (7-6, 5-7, 7-6, 6-3) alors qu’il n’était que 144e mondial et bénéficiait d’une invitation. Cinq ans plus tard, Nadal avait pris sa revanche sur le gazon londonien, au deuxième tour (6-3, 3-6, 7-6, 7-6).