Et de quinze victoires d’affilée pour Carlos Alcaraz à Indian Wells ! Le joueur espagnol, double tenant du titre, est plus que jamais en course pour réussir le triplé, comme seuls Novak Djokovic et Roger Federer l’ont fait avant lui. Le n°3 mondial était opposé au n°15, Grigor Dimitrov, mercredi en huitièmes de finale, et face au Bulgare qui avait pourtant remporté leurs deux derniers matchs (Shanghai 2023 et Miami 2024), Alcaraz n’a perdu que deux jeux ! Il s’est imposé 6-1, 6-1 en 1h13. Auteur de 6 aces et 75% de premières balles, l’Espagnol au eu trois balles de break à défendre lors de ce match, toutes dans le même jeu, alors qu’il menait déjà 3-1 dans le deuxième set. Carlos Alcaraz a déroulé son tennis face à celui qui avait dû livrer une grosse bataille deux jours plus tôt face à Gaël Monfils. Il sera opposé en quarts de finale, dès ce jeudi, à Francisco Cerundolo.
Le 26eme mondial a créé la surprise en éliminant le 10eme, Alex De Minaur, sur le score de 7-5, 6-3 en 1h50. L’Australien s’est pourtant procuré 14 balles de break, mais il n’en a converti que trois. Dans le premier set, De Minaur est revenu de 0-2 à 2-2, puis s’est procuré une balle de set à 5-4 sur le service de Cerundolo. L’Argentin l’a sauvée, et sur sa lancée, il a breaké 6-5 et a empoché la manche ! Dans la deuxième, l’Australien a tenu jusqu’à 2-2 mais a ensuite perdu son service sur un jeu blanc et n’a pas eu d’occasion de débreaker. C’est donc Francisco Cerundolo qui va tenter de mettre fin à la série de Carlos Alcaraz. Un joueur qu’il avait battu lors d’un Challenger espagnol lorsqu’Alcaraz n’avait que 15 ans. L’Espagnol avait ensuite pris sa revanche l’an passé au Queen’s.
Un inédit Shelton-Draper
L’autre quart de finale du bas de tableau opposera Ben Shelton à Jack Draper. L’Américain, 12eme mondial, s’est imposé 7-6, 6-1 en 1h33 contre son compatriote Brandon Nakashima (33eme). Il a notamment pu s’appuyer sur 6 aces et 66% de premières balles. Chaque joueur a réussi un break dans la première manche, qui s’est finalement conclue par un jeu décisif gagné 8-6 par Shelton sur sa deuxième balle de set. Le début de la fin pour Nakashima, qui n’a ensuite pas existé dans la deuxième manche, où il n’a gagné son premier jeu qu’à 5-0. Jack Draper, n°14 mondial, a quant à lui éliminé un autre Américain, l’ancien vainqueur du tournoi Taylor Fritz.
Le Britannique s’est imposé 7-5, 6-4 en 1h18, en servant 8 aces et perdant seulement une fois sa mise en jeu. Draper s’est montré ultra-réaliste dans le premier set en convertissant l’unique balle de break de la manche. Sur sa lancée, il mené 4-0 puis 5-1 dans le deuxième set, et même si Fritz a effacé un break de retard à 5-2, Draper s’est imposé sans trembler, et le voici en quarts contre Ben Shelton, qu’il n’a encore jamais affronté.