Jamais encore en 47 éditions un pilote saoudien n’avait remporté le Dakar, c’est désormais chose faite ! A domicile, Yazeed Al Rajhi a triomphé ce vendredi dans la catégorie autos. Après une jolie bataille avec le Sud-Africain Henk Lategan, le pilote Overdrive, âgé de 43 ans, a fini par avoir le dernier mot et décrocher la victoire pour sa onzième participation. Troisième en 2022 et quatrième en 2020 avant Toyota, mais aussi contraint trois fois à l’abandon, Al Rajhi décroche enfin le Graal cette année, après une course où il avait mal débuté.
Vingt-et unième après la première étape après avoir perdu plus de treize minutes, il a entamé sa remontada dès la deuxième étape et n’a ensuite plus quitté les quatre premières places du classement. Longtemps deuxième derrière le Sud-Africain Henk Lategan (Toyota), Al Rajhi a pris la tête à l’occasion de la neuvième étape, avant de laisser Lategan reprendre les commandes mercredi dernier. Mais jeudi, le Sud-Africain, moins à l’aise dans les dunes que son rival, a craqué, et le Saoudien a repris la tête.
Serradori meilleur Français
Avec six minutes d’avance avant une dernière étape longue de seulement 131 kilomètres, avec les quatre premiers du classement général partant en même temps, Al Rajhi pouvait se permettre de voir venir. Il a finalement terminé septième de cette étape à 4’25 du vainqueur Lucas Moraes (Toyota), mais surtout à 2’14 de Lategan, ce qui lui permet de soulever le trophée. Au final, il remporte le Dakar, avec son copilote allemand Timo Gottschalk, avec 3’57 d’avance sur Lategan et 20’21 sur Mattias Ekström, qui offre à Ford son tout premier podium. Premier Français, Mathieu Serradori (45 ans) décroche le meilleur résultat de sa carrière en finissant sixième, à plus d’une heure du vainqueur.
RALLYE-RAID / DAKAR 2025
Classement final (après 12 étapes) – Vendredi 17 janvier 2025
1- Yazeed Al Rajhi – Timo Gottschalk (SAU-ALL/Overdrive) en 52h52’15
2- Henk Lategan – Brett Cummings (AFS/Toyota) à 3’57
3- Mattias Ekström – Emil Bergvist (SUE/Ford M-Sport) à 20’21
4- Nasser Al-Attiyah – Edouard Boulanger (QAT-FRA/Dacia) à 23’58
5- Mitchell Guthrie – Kellon Walch (USA/Ford M-Sport) à 1h02
6- Mathieu Serradori – Loïc Minaudier (FRA/Century Racing) à 1h12
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