Kush Maini monte en grade. Membre de l’Alpine Academy depuis octobre 2023, l’Indien de 24 ans devient pilote essayeur et pilote de réserve de l’écurie française pour la saison de Formule 1. L’annonce a été faite ce mardi, à cinq jours du premier Grand Prix de la saison, à Melbourne en Australie. En plus de ses fonctions chez Alpine, Maini pilotera également en Formule 2 pour l’écurie française DAMS.
« Je suis ravi. Depuis que j’ai rejoint l’Alpine Academy, j’ai été incroyablement bien accueilli dans toute la famille Alpine et je suis reconnaissant à Flavio (Briatore) et Oliver (Oakes) pour leur soutien continu. J’ai hâte d’avoir plus de temps sur la piste dans les monoplaces de Formule 1 dans ce rôle et de développer ce que j’ai déjà appris avec l’équipe en 2024. Je suis très heureux de commencer ce rôle dès que possible, mais pour l’instant, je me concentre sur ma troisième saison en Formule 2 qui débute ce week-end en Australie », a réagi Maini, qui a terminé 11eme puis 13eme des deux dernières saisons de Formule 2, avec deux écuries différentes.
Quatre pilotes de réserve chez Alpine
« Kush a impressionné l’équipe à travers ses performances lors des tests privés et ses résultats en Formule 2 pendant que nous travaillions avec lui et nous espérons qu’il continuera à le faire en 2025. Son rôle élargi nous permet d’élargir davantage notre vivier de talents de conduite qui peuvent fournir un soutien et des ressources à toute l’équipe pendant la saison chargée », a déclaré de son côté Julian Rouse, directeur de l’Alpine Academy
L’écurie Alpine ne va pas manquer de pilotes de réserve cette saison, puisque, outre Kush Maini, l’Estonien Paul Aron (21 ans), le Japonais Ryo Hirakawa (31 ans) et l’Argentin Franco Colapinto (21 ans) occuperont cette fonction. S’il arrivait un problème à l’un des titulaires Pierre Gasly ou Jack Doohan, c’est Colapinto qui prendrait le baquet de titulaire, lui qui a glané cinq points en neuf Grands Prix l’an passé chez Williams en remplacement de Logan Sargeant.