Le héros est de retour à la maison. Antoine Dupont a débuté sa préparation d’avant-saison avec le Stade Toulousain cette semaine, loin du tumulte de la capitale hexagonale, où il a bien sûr emmené l’équipe de France de rugby à 7 au sacre lors des Jeux Olympiques de Paris 2024. C’était il y a bientôt trois semaines, le samedi 27 juillet dernier, dans un Stade de France en délire. La star des Bleus du rugby à XV a pleinement fêté cette magnifique médaille d’or avec ses sympathiques coéquipiers de « France 7 », avant d’être porte-drapeau tricolore lors de la cérémonie de clôture dimanche dernier.
Dupont n’a donc pas eu beaucoup de repos, mais il a repris avec les champions de France et d’Europe en titre. Les « non-Mondialistes » avaient rendez-vous avec le staff des Rouge et Noir il y a 10 jours et les internationaux français (comme Thomas Ramos, Romain Ntamack, Julien Marchand ou Cyril Baille) ont fait leur retour ce lundi. Tout ce beau monde prépare ainsi le premier week-end de Top 14, dans trois semaines, mais Antoine Dupont va visiblement être ménagé et fera ses débuts un peu plus tard au cours du mois de septembre, comme l’indique Midi Olympique.
Antoine Dupont rate un choc
Le capitaine toulousain manquera donc aux siens lors de la première journée du championnat de France et un déplacement à Vannes, le dimanche 8 août (21h05), pour le tout premier match en Bretagne de l’histoire. Ugo Mola devrait également se passer des services d’Antoine Dupont pour la première à Ernest-Wallon et un choc contre le Stade rochelais (le dimanche d’après, toujours en soirée). L’excellent Paul Graou, le demi de mêlée remplaçant de l’effectif haut-garonnais, aura une nouvelle chance de briller en l’absence de Dupont.
Il faudra attendre le 21 septembre et une affiche à Montpellier voire la venue de l’UBB dans la Ville rose, le 29 septembre, pour les débuts d’Antoine Dupont. La superstar du rugby français sera célébrée place du Capitole avec le nouveau chouchou national, Léon Marchand, quadruple médaillé d’or aux JO de Paris, lors d’une cérémonie organisée le mercredi 18 septembre par la mairie. Les boxeurs Sofiane Oumiha et Billal Bennama, le pongiste Simon Gauzy, médaillé de bronze avec les Lebrun, et le gardien du TFC Guillaume Restes, médaillé d’argent en football, seront également de la fête !