Avant les traditionnels gros tournois du mois de mars Indian Wells et Miami, les fans de tennis américains avaient droit à une finale 100% USA ce dimanche lors du tournoi WTA 250 d’Austin, au Texas. La n°4 mondiale Jessica Pegula (31 ans), née dans l’Etat de New York, affrontait pour la première fois de sa carrière la n°56 McCartney Kessler (25 ans), née dans l’Etat de Géorgie. Et c’est la mieux classée des deux qui l’a emporté sur le court en dur texan de couleur verte : 7-5, 6-2 en 1h23. Pegula, qui n’a perdu qu’un set durant la semaine (contre Tomljanovic en demi-finales) a eu le dernier mot lors de cette finale marquée par neuf breaks.
Dans le premier set, c’est d’ailleurs elle qui a connu le plus de difficultés sur sa mise en jeu au départ, et s’est retrouvée menée 4-2 par Kessler, victorieuse des tournois de Cleveland en 2024 et Hobart en 2025, et jamais battue en finale. Mais Pegula a haussé son niveau de jeu et a recollé à 4-4, avant de sauver une balle de break à 5-5 et finalement réussir le break au meilleur moment, à 6-5. Dans la deuxième manche, la n°4 mondiale a perdu son service d’entrée mais a ensuite gagné quatre jeux de suite. A 5-2 en sa faveur, elle a signé un nouveau break et s’est imposée sur sa première balle de match, sous les yeux de l’acteur Matthew McConaughey, venu en voisin.
Pegula outsider à Indian Wells
Jessica Pegula remporte le septième titre de sa carrière (pour neuf finales perdues), le premier cette saison et le deuxième aux Etats-Unis après Washington en 2019. Elle restera n°4 mondiale lundi, mais reprend 55 points à sa compatriote Coco Gauff qui la précède au classement. Elle va aborder les WTA 1000 d’Indian Wells et Miami avec confiance et tentera de faire mieux que l’an passé, où elle avait été éliminée dès son entrée en lice en Californie, et en quarts de finale en Floride. Quant à Kessler, elle a perdu en finale pour la première fois de sa carrière sur le circuit WTA, mais se consolera en gagnant huit places au classement.