Le 28 octobre prochain sera décerné au Théâtre du Châtelet le Ballon d’Or 2024. Il est d’ores et déjà acquis que le tenant du trophée ne sera pas convié – Lionel Messi, bien que lauréat de la Copa America avec l’Argentine cet été, ne figurant pas dans la liste des 30 nommés pour briguer la récompense individuelle suprême du ballon rond.
C’est là une petite surprise, la Pulga comme son grand rival Cristiano Ronaldo, pourtant toujours aussi prolifique en Arabie saoudite, n’a pas été retenue parmi les « finalistes ». « Il n’y a pas eu de débat sur Messi », affirme sur le plateau de la chaîne L’Equipe Vincent Garcia, rédacteur en chef du magazine France Football qui a la lourde tâche de la concertation nécessaire à la désignation des 30 meilleurs footballeurs du moment.
Une première depuis 2003
« C’est la suite logique, poursuit l’intéressé. Lui comme Cristiano ne font plus partie des 30 meilleurs joueurs du monde… » Lionel Messi et Cristiano Ronaldo – respectivement crédités de huit et cinq Ballons d’Or – absents tous deux de la liste finale des candidats au Ballon d’Or, il faut remonter à 2003 pour trouver un précédent dans l’histoire de la très convoitée sphère dorée.
D’autres absences sont remarquées et remarquables, comme celle du buteur égyptien de Liverpool Mohamed Salah. « Il y a eu encore moins de débat à son sujet », souffle Vincent Garcia, soulignant la Coupe d’Afrique des nations ratée du Pharaon. Pas de Robert Lewandowski non plus, ni même de Kevin De Bruyne, Rodrygo ou Julian Alvarez. Quant aux Bleus, ils ne sont guère que deux ambassadeurs rescapés: Kylian Mbappé et William Saliba. Pas d’Antoine Griezmann, donc.
Les 30 joueurs nommés au Ballon d’Or masculin:
Jude Bellingham (ANG, Real Madrid), Ruben Dias (POR, Manchester City), Phil Foden (ANG, Manchester City), Federico Valverde (URU, Real Madrid), Emiliano Martinez (ARG, Aston Villa), Erling Haaland (NOR, Manchester City), Nico Williams (ESP, Athletic Bilbao), Granit Xhaka (SUI, Bayer Leverkusen), Artem Dovbyk (UKR, Gérone), Toni Kroos (Real Madrid), Vinicius Jr (BRE, Real Madrid), Dani Olmo (ESP, RB Leipzig), Florian Wirtz (ALL, Bayer Leverkusen), Martin Odegaard (NOR, Arsenal), Mats Hummels (ALL, Borussia Dortmund), Rodri (ESP, Manchester City), Harry Kane (ANG, Bayern), Declan Rice (ANG, Arsenal), Vitinha (POR, PSG), Cole Palmer (ANG, Chelsea), Dani Carvajal (ESP, Real Madrid), Lamine Yamal (ESP, FC Barcelone), Bukayo Saka (ANG, Arsenal), Hakan Çalhanoglu (TUR, Inter Milan), William Saliba (FRA, Arsenal), Kylian Mbappé (FRA, PSG), Lautaro Martinez (ARG, Inter Milan), Ademola Lookman (NIG, Atalanta Bergame), Antonio Rüdiger (ALL, Real Madrid), Alejandro Grimaldo (ESP, Bayer Leverkusen).