Ca va mieux pour Bordeaux-Bègles ! Après deux défaites contre Lyon et Bayonne, l’UBB a enchaîné deux victoires avant la trêve de deux semaines pour cause de fin de Tournoi des 6 Nations. Après Clermont la semaine passée, c’est Perpignan qui a subi la loi des Girondins, venus l’emporter 17-29 en Catalogne. Un match qui restera historique, puisqu’il a permis à Jon Echegaray, l’ailier membre de l’équipe de France U20, d’inscrire l’essai le plus rapide jamais marqué en Top 14. Sur le coup d’envoi donné par Matthieu Jalibert, il a vu Tavite Veredamu et Adrien Warion manquer la réception aérienne. Il a alors hérité du rebond favorable et a filé marquer dans le coin gauche. On jouait alors depuis seulement dix secondes !
Celui qui a été formé au poste d’arrière efface ainsi des tablettes Thibault Lassalle, qui avait marqué au bout de onze secondes avec Oyonnax en février 2014. La rencontre ne pouvait pas plus mal commencé pour l’USAP et Leon Lam, qui disputait son 150eme match sous le maillot catalan. Et les choses ont empiré, puisque l’UBB a inscrit un deuxième essai dès la 8eme minute par Röhan Janse van Rensburg, qui a marqué au pied du poteau droit après une belle action collective (0-14). A la 28eme, c’est Sipili Falatea qui a marqué à son tour, servi par Maxime Lucu après un contre de Jonathan Gray sur un ballon au pied de Tom Ecochard (0-19, mt).
Bordeaux-Bègles est prêt pour le choc au sommet
Le ton a dû monter durant la mi-temps côté perpignanais, car à la reprise, les hommes de Franck Azema étaient métamorphosés. Ils ont inscrit deux essais coup sur coup, par Joaquin Oviedo, en force sur une passe d’Ecochard après une pénalité à 5m (5-19), puis par Lucas Velarte après une touche et un ballon porté (12-19). Sur cette touche, Gray a pris le bras d’un Catalan en l’air et a donc écopé d’un carton jaune. Les Girondins pouvaient alors commencer à trembler, mais ils ont bien géré cette infériorité numérique, en n’encaissant pas le moindre point.
Au contraire, Jalibert en a même ajouté trois sur une pénalité. De nouveau à 15 contre 15, l’UBB a marqué son quatrième essai du match, par Connor Sa (son premier en Top 14) sur une touche et un ballon porté (12-29). A trois minutes de la sirène, Jeronimo De La Fuente a marqué pour l’honneur pour l’USAP, après un excellent travail de l’ouvreur prêté par Toulouse, Valentin Delpy. Pour la première fois depuis six ans, Bordeaux-Bègles s’impose à Perpignan, et reprend la deuxième place à Toulon, avec désormais cinq points de retard sur le leader toulousain, que l’UBB recevra dans trois semaines. L’USAP, de son côté, reste barragiste, avec un point de retard sur le premier non-relégable, le Racing 92, et deux d’avance sur la lanterne rouge, Vannes. Prochain adversaire : Toulon, à Mayol.