Aryna Sabalenka a désormais remporté 24 de ses 25 derniers matchs disputés sur le territoire australien. Double tenante de l’Open d’Australie et victorieuse également à Adelaïde en 2023 et finaliste à Brisbane l’an passé, la Biélorusse est comme chez elle « down under », et la voici une nouvelle fois en quarts de finale à Brisbane, où elle a décidé de débuter sa saison 2025. La n°1 mondiale était opposée ce jeudi à la n°29 Yulia Putintseva, et elle s’est imposée 7-6, 6-4 en 1h50, ne perdant qu’une seule fois son service. Menée 5-3 dans le premier set, Sabalenka est parvenue à égaliser à 5-5, puis après avoir manqué une balle de set à 6-5, elle a empoché la manche au tie-break (7-2). Dans la deuxième, la Biélorusse a breaké d’entrée, puis a sauvé une balle de débreak à 2-0, et s’est finalement imposée à 5-4 sur sa première balle de match. Solide !
En quarts de finale, elle sera opposée à Marie Bouzkova, qui a éliminé la tête de série n°10 Victoria Azarenka. La Tchèque s’est imposée 6-4, 6-4 en 2h00 de jeu face à une Biélorusse touchée au genou gauche en début de rencontre et qui a semblé proche de l’abandon, mais qui s’est finalement accrochée. Malgré ses 13 double-fautes et un match marqué par dix breaks au total, la 44eme mondiale a fini par avoir le dernier mot, à l’image du deuxième set où elle a été menée 4-2 avant de gagner quatre jeux d’affilée.
Jabeur s’arrache, Kasatkina s’écroule
Toujours dans le haut du tableau, l’autre quart de finale opposera Ons Jabeur à Mirra Andreeva. La Tunisienne, tombée au 43eme rang mondial après une saison 2024 gâchée par les blessures, qu’elle a d’ailleurs stoppée dès le mois d’août pour soigner son épaule, a remporté son troisième match depuis son retour, face à Elina Avanesyan. Elle s’est imposée 6-4, 1-6, 6-4 en 1h51 contre l’Arménienne, classée un rang derrière elle, au terme d’un match à douze breaks, où elle a réussi le break décisif à 5-4 dans le dernier set pour l’emporter.
Mirra Andreeva, déjà 16eme mondiale à 17 ans, n’a quant à elle pas traîné pour battre une autre prodige, la Tchèque Linda Noskova, 26eme mondiale à 20 ans, avec une victoire 6-3, 6-0 en 1h03, aucun break concédé et quatre balles de break converties sur quatre. Un sacré test à venir pour Ons Jabeur ! Enfin, la tête de série n°3 Daria Kasatkina a été éliminée par sa compatriote Polina Kudermetova (la soeur de Veronika), 107eme mondiale, qui s’est imposée 1-6, 6-2, 7-5 en 1h49 dans un match à quatorze breaks. Kasatkina a pourtant mené 4-0 puis 5-3 dans le dernier set, avant de s’écrouler.