« Face à Amil, il va y avoir des étincelles », avait promis William Gomis avant son combat contre Hyder Amil. Une confiance assumée et un rêve de ceinture dans sa catégorie après quatre victoires de suite à l’UFC dans sa catégorie. À Las Vegas, le Français voulait infliger à l’Américain sa première défaite et intégrer par la même occasion le top 15. Finalement, la déception prime après la décision partagée des juges (29-28, 28-29, 29-28). Abattu dans son coin, Gomis voulait marquer les esprits, mais a échoué.
Revenu des enfers après son traitement contre une maladie neurosmusculaire auto-immune, Gomis avait à coeur de prouver aux États-Unis. Bien préparé, l’objectif était clair et annoncé. « Mon destin, c’est d’être à la ceinture. Moi, j’y crois. Avant même qu’Ilia existe à l’UFC, mon rêve était déjà de prendre cette ceinture », expliquait le Français à la veille de son combat.
Le Jaguar à terre
Contre Amil (10-0-0) invaincu en carrière et auteur de deux KO sur ses trois derniers combats à l’UFC, Gomis savait ce qui l’attendait. La mesure de l’évènement était pourtant prise dès le début. Mobile avec un travail aux genoux, Gomis envoie un coude retourné à son adversaire pour le faire tomber. Le premier round est animé et Amil résiste en tentant d’amener le Français au sol. Toujours dans sa lutte avec une variation de coups, Gomis continue en obtenant un record dans le second round de coups significatifs infligés à l’Américain. En face, Amil ne vacille pas, très solide et voulant prendre à la gorge William Gomis à chaque instant.
Malgré la fatigue des deux côtés, la victoire tourne finalement en faveur de « l’Hurricane » après la décision des juges. La déception est grande pour Gomis. Sur 12 succès de rang depuis 2016, toutes organisation confondues, le Français concède une défaite frustrante, mais sa cote de popularité ne devrait pas baisser dans l’organisation américaine.