C’est une sorte de demi-finale que va disputer le XV de France en Irlande samedi. Une victoire en Irlande pourrait permettre aux Bleus d’avoir leur destin en main avant le dernier match contre l’Ecosse au Stade de France dans une semaine (mais il ne faut pas oublier l’Angleterre, qui a toutefois un point de moins que la France et une différence de points de -3 contre +91 pour les Bleus). A deux jours du choc à Dublin, Fabien Galthié a dévoilé sa composition de départ, et elle est conforme à celle qui avait fuité dans la presse suite aux entraînements de la semaine à Marcoussis.
Ce match en Irlande sera marqué par le grand retour de Romain Ntamack (39eme sélection), expulsé contre le pays de Galles le 31 janvier, et qui n’a pas rejoué depuis. L’ouvreur formera évidemment la charnière avec le capitaine Antoine Dupont (59eme sélection). Thomas Ramos (43eme sélection), qui avait pris l’intérim de Ntamack avec brio en Italie, retourne à l’arrière. Rappelons qu’il n’est plus qu’à 23 points du record de points en bleu de Frédéric Michalak.
Penaud de retour, Alldritt sera bien là
Damian Penaud (55eme sélection), privé du match à Rome après être passé à côté de sa rencontre à Twickenham, retrouvera son aile, aux côtés de Pierre-Louis Barassi (7eme sélection), Yoram Moefana (35eme sélection) et Louis Bielle-Biarrey (18eme sélection), qui vont donc enchaîner une quatrième titularisation. Ce sera également le cas de la triplette de la première ligne, Uino Atonio (37eme sélection) – Peato Mauvaka (41eme sélection), Jean-Baptiste Gros (36eme sélection), qui a parfaitement tenu le choc pendant les trois premiers matchs. En deuxième ligne, Thibaut Flament (31eme sélection) et Mickaël Guillard (9eme sélection), performants à Rome, sont reconduits.
Enfin, en troisième ligne, Fabien Galthié titularise les mêmes joueurs que lors des trois premières journées, avec Paul Boudehent (18eme sélection), Grégory Alldritt (55eme sélection), qui pourra tenir sa place même s’il ne s’est pas entraîné ces derniers jours en raison d’une douleur à l’aine, et François Cros (38eme sélection). Sur le banc, le sélectionneur a de nouveau décidé de faire appel à sept avants pour un seul trois-quarts. Un banc avec cinq Toulousains (dont Emmanuel Maefou, remis de sa grosse infection pulmonaire), Oscar Jegou, Hugo Auradou, et Maxime Lucu qui sera le seul trois-quarts.
Le XV de France contre l’Irlande : Ramos – Penaud, Barassi, Moefana, Bielle-Biarrey – Ntamack, Dupont (cap.) – Boudehent, Alldritt, Cros – Guillard, Flament – Atonio, Mauvaka, Gros
Les remplaçants : Marchand, Baille, Aldegheri, Meafou, Auradou, Jelonch, Jegou, Lucu