Après la première séance très mouvementée, marquée par trois drapeaux rouges, la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan s’est avérée beaucoup plus calme ce vendredi après-midi dans les rues de Bakou. Et c’est l’un des pilotes malheureux de la matinée, Charles Leclerc (qui avait envoyé sa Ferrari dans le mur), qui a réussi le meilleur temps de ces EL2, en signant l’un de ses 20 tours en 1’43″484.
Le pilote monégasque a bénéficié du bon travail de ses mécaniciens entre les deux séances et a devancé de six millièmes Sergio Perez et de 66 Lewis Hamilton. Carlos Sainz Jr, Oscar Piastri, Max Verstappen, Lance Stroll, Nico Hulkenberg, George Russell (qui n’a pourtant bouclé que 16 tours en raison d’un changement de moteur) et Oliver Bearman complètent le Top 10. Charles Leclerc a été le premier à se hisser en haut de la feuille des temps (1’45″812), avant d’être doublé par Sergio Perez (1’44″598) puis Carlos Sainz Jr (1’44″323 puis 1’43″950) puis de nouveau Perez (1’43″490) et donc Leclerc (1’43″484), qui a signé le meilleur chrono à douze minutes de la fin de la séance.
Alpine dans le dur
Côté Alpine, Esteban Ocon, qui avait connu des problèmes de moteur dans la matinée, a vu ses mécaniciens remplacer l’unité de puissance à partir d’un pool de composants existants, mais cela n’a pas changé grand chose, puisqu’il a fini 19eme. Quant à Pierre Gasly, 18eme lors des EL1, il a connu des problèmes de batterie et a fini 18eme. Le week-end à Bakou s’annonce bien mal pour l’écurie française… A part ça, pas d’accidents à déplorer, mais seulement quelques petites sorties de piste sans conséquences qui ont valu des drapeaux jaunes (Verstappen, Zhou, Leclerc, Sainz Jr, Bottas…). La troisième séance d’essais libres se tiendra samedi à 10h30 (heure française), avant les qualifications à 14h00.