Antoine Griezmann a beau n’avoir jamais été champion d’Espagne avec la Real Sociedad, l’Atlético de Madrid et le Barça, il a réalisé l’exploit de débuter sa 15e saison en Liga, lundi dernier avec les Colchnoeros (pour un résultat nul 2-2 contre Villarreal). « Grizi » est le joueur français en activité à avoir disputé le plus de saisons dans l’un des quatre grands championnats européens.
Il s’agit d’une sacrée performance pour le natif de Mâcon qui a été formé à la Real Sociedad et a débuté en D1 espagnole à 18 ans. A titre de comparaison, Kylian Mbappé joue sa première saison hors de la Ligue 1 à quatre mois de ses 26 ans. Et Karim Benzema s’est arrêté, l’an dernier, à 14 saisons en Liga espagnole, toutes avec le Real Madrid bien sûr.
Distin et Frey comme Griezmann
Deux joueurs français sont également parvenus à disputer 15 saisons dans un top championnat du Vieux Continent: le défenseur central Sylvain Distin Premier League (avec Newcastle, Manchester City, Portsmouth, Everton et Bournemouth de 2001 à 2016) et le gardien de but Sébastien Frey en Serie A (avec l’Inter Milan, le Héllas Vérone, Parme, la Fiorentina et le Genoa de 1998 à 2013).
Comme Benzema, deux autres ex-internationaux tricolores ont joué 14 saisons dans un des quatre meilleurs championnats d’Europe, à savoir Nicolas Anelka et Gaël Clichy, tous deux en Angleterre. L’attaquant avec Arsenal, Liverpool, Manchester City, Bolton, Chelsea et West Brom (de 1996 à 2014) et le latéral gauche avec Arsenal et Manchester City (de 2003 à 2017). Anelka a également évolué une saison en Liga avec le Real Madrid et quelques mois en Serie A avec la Juventus.