Julia Simon va finir par y prendre goût. Comme lors des championnats du monde en février, la Française a pu s’offrir un dernier tour plein de plaisir lors du relais de Nove Mesto, dimanche.
Parfaitement lancée par ses coéquipières, en l’occurrence Lou Jeanmonnot, Océane Michelon et Justine Braisaz-Bouchet, Julia Simon a terminé le travail en beauté. Après le dernier tir, où elle a su évité les pièges, la course était gagnée pour les Bleues.
Résultat, Julia Simon a pu se permettre un beau geste vis-à-vis d’une jeune concurrente, Oleksandra Merkushyna. En biathlon, sur les relais, une équipe qui se fait prendre un tour est obligée de s’arrêter et ne peut pas terminer la course. A Nove Mesto, les Bleues avaient déjà éliminé le Kazakhstan, l’Estonie, la Roumanie et la Lituanie.
Julia Simon, un geste apprécié
Sur le dernier tour, Julia Simon est donc tombée sur Oleksandra Merkushyna, qui allait moins vite qu’elle. Et elle a clairement choisi de ne pas la dépasser, en la poussant notamment dans la descente, pour laisser l’Ukrainienne rallier la ligne d’arrivée. Avec 59 secondes d’avance à la sortie du pas de tir, et 25 secondes de marge à l’arrivée, Julia Simon a pu en profiter pour taper quelques mains sur le bord de la piste, histoire de communier avec le public, avant de prendre un drapeau bleu-blanc-rouge.
Oleksandra Merkushyna (20 ans), médaillée de bronze le mois dernier sur les Mondiaux juniors, a visiblement apprécié le geste. Elle a reposté ce moment sur Instagram, avec un petit emoji montrant son émotion. Cela ne change rien à la course (les Ukrainiennes auraient quand même été classées 17e, même en étant « lappées »), mais c’est une jolie scène, qui montre le bel esprit qui règne en biathlon.