Après plus d’une décennie passée à défendre les couleurs de la Quick Step, Julian Alaphilippe va très probablement tourner la page. En fin de contrat en décembre prochain avec son équipe de toujours, le double champion du monde de cyclisme sur route semble plus que jamais sur le départ, comme l’a d’ailleurs confirmé son manager il y a quelques jours. Patrick Lefévère a justement été indirectement évoqué par un éminent observateur, notamment au sujet de ses différentes sorties médiatiques au cours des derniers mois.
De passage ce jeudi sur le Tour du Limousin, François Hollande a répondu à quelques questions sur Julian Alaphilippe, au micro de la chaîne L’Équipe. Et pour l’ancien président de la République, le compagnon de Marion Rousse n’a pas été épargné par son patron. « Il n’a pas été très bien traité on va dire, par son équipe. Ça lui a couté. Y compris, je pense, sa préparation pour les Jeux olympiques (de Paris 2024). » Et l’homme politique d’émettre un vœu : « Je lui souhaite effectivement de trouver une grande équipe à sa mesure. Je pense que c’est l’un des plus grands coureurs que l’on ait connu ces dernières années, donc on le soutient. »
Remporter le Tour de France ?
Quant à ce qu’il espère pour Julian Alaphilippe dans le futur, François Hollande a ajouté : « Il a déjà été champion du monde, donc on ne peut pas lui souhaiter beaucoup d’autres rendez-vous. Mais c’est sur le Tour de France qu’il doit penser à un moment qu’il peut le gagner. Il a déjà remporté des étapes, il a été souvent classé, mais là je crois que c’est très important. » Reste qu’à trente-deux ans et dans sa situation actuelle, le natif de Saint-Amand-Montrond n’est peut-être plus dans les dispositions optimales pour espérer un succès final sur la Grande Boucle, notamment face aux ogres que sont Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard.
Il va désormais falloir attendre quelques jours, voire quelques semaines, avant que Julian Alaphilippe en dise un peu plus sur son avenir. S’il a indiqué avoir pris sa décision, il a aussi promis qu’il clarifierait les choses assez rapidement. Ses supporters attendent impatiemment son annonce.