Kylian Mbappé avait le sourire, dimanche soir, à l’issue du match retour face à la Croatie. Trois jours après sa vilaine défaite à Split (2-0), l’équipe de France a en effet renversé la situation au Stade de France, s’imposant à son tour 2-0 avant d’arracher aux tirs au but la qualification pour les demi-finales de la Ligue des Nations. Une qualification dont il assure n’avoir jamais douté.
« On s’est levé avec l’idée qu’on pouvait passer une grande soirée. On était convaincu qu’on pouvait faire quelque chose de grand. On ne voulait pas les laisser respirer, sinon ils te font courir. Il nous manquait des buts. Michael met un super coup franc et Ousmane est très efficace », a-t-il ainsi confié au micro de TF1 à l’issue de la rencontre, avant de rendre hommage à Mike Maignan, véritable héros de cette qualification, ainsi qu’au public du Stade de France : « On sait qu’on a un gardien qui fait la différence aux tirs au but donc on a un avantage. C’était un objectif, on était convaincu qu’on allait le faire. On avait besoin d’un match comme ça pour remettre le public avec nous. On a voulu mettre le climat le plus hostile possible, dans les règles. »
Didier Deschamps au soutien de Kylian Mbappé
Sur la pelouse, Kylian Mbappé a néanmoins dû se contenter du minimum en montrant la voie lors de la séance de tirs au but. Car s’il a inscrit sa tentative, il est une nouvelle fois resté muet devant le but, enchaînant un septième match sans but avec les Bleus. Il s’agit rien de moins que de sa plus longue disette en équipe de France. Il en aurait néanmoins fallu plus pour gâche son bonheur. « On va au Final Four maintenant. Il y a un titre à la clé, on va essayer d’aller le chercher », a-t-il soufflé.
Et malgré cette série noire, Didier Deschamps n’avait que du bien à dire de son capitaine. « Il est rayonnant, Kylian a été un formidable leader depuis le début de semaine, avec des prises de parole très justes sur le terrain et en dehors, beaucoup d’enthousiasme et de volonté, et il a été le leader pour préparer ce match aussi. Il a eu une période difficile, on va pas revenir dessus mais il a très bien pris le relais de Lloris et Varane après la Coupe du monde 2022. C’est un grand joueur et ça a été un formidable leader et capitaine sur ce rassemblement », a-t-il confié à son sujet.