En pleine crise, le pays de Galles cherchera à mettre fin à sa terrible série de défaites (12 de suite) lors du Tournoi des 6 Nations 2025. Mais, la tâche ne sera pas aisée pour autant pour Warren Gatland et ses joueurs qui débuteront la compétition face au XV de France, ce vendredi soir (à 21h15). Au Stade de France, le sélectionneur gallois pourra cependant compter sur quelques précieux retours, à savoir ceux de l’ailier Josh Adams et de l’arrière Liam Williams, qui comptent plus de 150 sélections à eux deux et étaient absents depuis plusieurs mois. A l’infirmerie ces derniers temps, le capitaine Jac Morgan sera également titulaire avec le XV du Poireau. Forfait pour la dernière tournée d’automne, Dafydd Jenkins (22 ans), le deuxième plus jeune capitaine de l’histoire du pays de Galles, débutera lui aussi. En revanche, le 3eme ligne Taulupe Faletau manquera ce rendez-vous face aux Bleus d’Antoine Dupont.
Une première historique pour H. Thomas
« Nous sommes impatients de relever le défi de vendredi. Le Tournoi des 6 Nations est la meilleure compétition de rugby au monde. Chaque match est un grand événement. Nous voulons aller là-bas, accepter cela et bien commencer notre compétition », a notamment déclaré Gatland, ce mercredi, en conférence de presse, dans des propos repris sur le site officiel du XV du Poireau. A noter, que titulaire au poste de pilier droit, Henry Thomas va entrer dans l’histoire en devenant le premier à jouer pour le pays de Galles lors du Tournoi des 6 Nations après avoir disputé quelques rencontres avec l’Angleterre (en 2014). Avant le joueur passé entre autres par Montpellier et Castres, seuls Alec Hepburn (Angleterre puis Ecosse) et James Marsh (Ecosse puis Angleterre) avaient disputé cette compétition pour deux nations différentes.
Le XV de départ du pays de Galles face aux Bleus :
L. Williams – Rogers, Tompkins, Watkin, Adams – B. Thomas, T. Williams – Morgan (cap), Wainwright, Botham – Jenkins, Rowlands – H. Thomas, Lloyd, G. Thomas
Les remplaçants : Dee, N. Smith, Assiratti, F. Thomas, Reffell, R. Williams, Edwards, Murray