Clap de fin pour Nikola Karabatic. Le Français (40 ans), considéré comme étant l’un des meilleurs handballeurs de l’histoire, a mis un terme à son immense carrière cet été, après les Jeux Olympiques de Paris 2024 (26 juillet – 11 août) et l’élimination de l’équipe de France en quarts de finale. A son palmarès, Nikola Karabatic compte notamment trois titres olympiques (2008, 2012, 2020), quatre titres mondiaux (2009, 2011, 2015, 2017) et quatre titres européens (2006, 2010, 2014, 2024). En club, celui qui a été désigné trois fois meilleur joueur du monde (2007, 2014, 2016) a également et notamment glané seize titres de champion de France.
Luka Karabatic : « Pas facile de trouver les mots »
Son petit frère, Luka (36 ans), qui va continuer à évoluer au sein du club du Paris Saint-Germain, au moins une saison supplémentaire, a attendu ce mercredi pour lui rendre, publiquement, un très bel et émouvant hommage, via un très long message publié sur son compte Instagram officiel : « Mon frère, Pas facile de trouver les mots. Tant à dire, tellement de choses et d’aventures vécues ensemble. Et comme tu me l’as souvent dit je suis pas le meilleur pour montrer mes sentiments et ouvrir mon cœur. Merci. Merci d’être l’aînée et d’avoir ouvert la voie. Merci d’avoir choisi le hand et de m’avoir entrainé dans ton sillage. Merci de ne m’avoir jamais laissé à l’écart quand on était petits même quand je te faisais ch… Merci pour les expériences subites, les High Kicks qui doivent s’arrêter à 2 cm de mon œil mais qui ne le font pas, les blocages sous la couette, les étranglements et les soumissions , les jets de sable à la plage qui finissent dans les yeux et aux urgences. Merci de m’avoir montré que bien travailler à l’école c’était important. Merci d’avoir cru en moi quand je suis parti dans le tennis et encore plus quand je suis revenu dans le hand. Merci de m’avoir inculqué le sens de la famille, d’avoir toujours nourri cette relation fraternelle. Merci pour ta générosité et ton sens du partage. Merci de m’avoir fait rêver, de m’avoir montré que c’ était possible, d’avoir fait rêver des millions de gens, d’avoir inspiré des milliers de petits handballeurs, d’avoir inscrit notre nom au panthéon du sport français. Merci pour les parties de ping pong, de tennis, de hockey en bas de la maison, les parties de Risk et les jets de Dé dans la tête, les parties de PES , les jets de manette et les prises de tête. Merci pour la complicité, les expériences, la résilience, les rires et les fou rires avec les copains et les coéquipiers. Merci d’avoir « mis la barre haute » comme l’avait dit Papa. Tu as bien mérité ton repos guerrier. Profites bien de Géraldine, Alek et Nono. Ils peuvent être fiers d’avoir un papa comme toi. Il y aura désormais une dose de stress en moins pour Maman quand elle regardera les matchs. Quant à moi, je perds un frère sur le terrain mais la vie c’est bien plus que cela et elle nous réserve encore pleins de belles choses j’en suis certain… Ton frère qui t’aime. »
Nikola Karabatic : « L’aventure ne fait que commencer »
En dessous de cette publication, Nikola Karabatic lui a ensuite répondu : « Merci frérot. Merci à Papa et Maman de m’avoir donné un petit frère pour pouvoir partager tout ce bonheur ! Ce message est le plus beau cadeau de ma retraite! Si j avais su j aurais arrêté plus tôt. L’aventure ne fait que commencer! »