Passés totalement au travers lors de la première manche en Croatie, les Bleus ont pris une magnifique revanche, dimanche, sur la pelouse du Stade de France. Vainqueurs 2-0, les hommes de Didier Deschamps ont eu le dernier mot lors de la séance de tirs au but et ainsi décroché leur billet pour les demi-finales de la Ligue des Nations où l’attendent un duel face à l’Espagne.
Si Michael Olise, buteur et passeur décisif, a marqué les esprits, Mike Maignan a évidemment été le héros de cette séance de tirs au but. Après avoir déjà arrêté un penalty lors du match aller à Split – son troisième en six tentatives avec l’équipe de France -, le Milanais a arrêté deux des tentatives croates, voyant un troisième tir s’envoler dans le ciel dyonisien.
Grâce à cette victoire, l’ancien Lillois est déjà entré dans les livres d’histoire de l’équipe de France en devenant le premier gardien tricolore à remporter deux séances de tirs au but avec les Bleus, cette victoire contre la Croatie s’ajoutant à celle contre le Portugal, l’été dernier, en quarts de finale de l’Euro.
« Quand on a Mike, on part avec un avantage aux tirs au but », n’a pas manqué de souligner Kylian Mbappé à l’issue de la rencontre, Aurélien Tchouameni ajoutant : « C’est un des meilleurs gardiens du monde, c’est un plus pour nous sur les tirs au but. Il dégage quelque chose qui fait que c’est encore plus difficile pour le tireur. » Cette réussite de Mike Maignan a d’ailleurs également fait réagir certains commentateurs et fait remonter le souvenir de la défaite des Bleus en finale de la Coupe du monde en 2022.
« Hugo Lloris n’a pas arrêté un penalty de sa carrière »
« Il est particulièrement fort dans cet exercice. Ce n’est pas une réussite isolée. Et tu ne peux pas t’empêcher de penser qu’en 2022, et c’aurait pu être valable pour 2021 (élimination face à la Suisse à l’Euro ndlr), c’aurait été différent avec Mike Maignan, a ainsi confié Dave Apadoo sur le plateau de L’Equipe du Soir. Hugo Lloris était très fort par ailleurs mais très mauvais dans cet exercice et il l’a toujours été. »
« Je ne sais pas si tu es champion du monde avec Mike Maignan, mais je pense que tu as beaucoup plus de chance de l’être avec Mike Maignan qu’avec Hugo Lloris en cas de séance de tirs au but, a-t-il renchéri. Il n’a pas arrêté un penalty de sa carrière. C’est son point faible. Sur cet exercice précis, t’as plus de chances de gagner avec Maignan qu’avec Lloris. »