Mission accomplie pour Beryl Gastaldello et Mélanie Hénique ! Programmées en début de session de soirée lors de cette première journée des championnats du monde en petit bassin de Budapest, les deux spécialistes du 50m papillon se sont qualifiées pour la finale, qui aura lieu mercredi soir. Si l’Américaine Gretchen Walsh (21 ans) s’est offert le record du monde, en 23″94, Gastaldello (29 ans) a terminé deuxième des demi-finales, en 24″67, battant son record personnel, pendant que Hénique (31 ans), pas en grande forme, signait le septième temps (24″93). Mais cela suffisait à son bonheur.
En revanche, Pauline Mahieu (25 ans) n’a signé que le neuvième temps des demi-finales du 100m dos, en 56″36 (record personnel tout de même), et ne verra donc pas la finale, au contraire de l’Américaine octuple médaillée olympique Regan Smith, auteure du meilleur temps en 55″05.
McIntosh explose le record du monde
Un autre record du monde est tombé en début de soirée : celui du 400m nage libre ! Et c’est la vice-championne olympique de la discipline, la Canadienne Summer McIntosh (18 ans), qui l’a battu en 3’50″25, effaçant des tablettes de plus d’une seconde le record du monde détenu par la Chinoise Li Bingjie depuis octobre 2022 (3’51 »30). Elle a décroché par la même occasion un chèque de 25 000 dollars. Médaillée d’argent, l’Australienne Lani Pallister a quant à elle battu le record d’Océanie (3’53″73), tandis que la Canadienne Mary-Sophie Harvey a décroché la médaille de bronze (3’54″88).
Quelques minutes plus tard, l’Américaine Kate Douglass (23 ans), vice-championne olympique cet été, a battu le record du monde du 200m 4 nages en 2’01″63. Elle a devancé sa compatriote Alex Walsh (la soeur aînée de Gretchen), deuxième en 2’02″65, et la Britannique Abbie Wood (2’02″75). Le relais 4x100m nage libre se déroulera en fin de programme, mais sans équipe de France.