La première course de la saison a livré son verdict en Australie. Lors de la 6e et dernière étape du Tour Down Under autour d’Adélaïde, le local Sam Welsford (Red Bull-Bora-Hansgrohe) s’est imposé dans un sprint maitrisé au terme des 90 kilomètres de course. Il remporte sa troisième étape de la semaine. Alors que deux chutes ont plombé la fin de course – Narvaez le leader a failli en faire partie – le groupe de tête emmené par Welsford, le Français Bryan Coquard (Cofidis) et l’Allemand Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) s’est disputé la victoire finale. Pas de miracle pour le tricolore qui a vu l’Australien le devancer. Bastien Tronchon (Decathlon AG2R LMT) a terminé 14e de cette 6e étape.
Tronchon, 5e et premier tricolore
Cette victoire d’étape n’a pas empêché l’Équatorien Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates – XRG) de s’imposer au général. Après avoir remporté la veille, la course de Willunga Hill, celui qui a rejoint la Team Pogacar cet hiver a remporté cette première étape du World Tour. Il devance l’Espagnol Javier Romo (Movistar Team) de 9 secondes et le Néo-Zélandais Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe), troisième à 12 secondes. Pour les Bleus, le premier français est Bastien Tronchon qui prend la cinquième place de ce Tour Down Under à 24 secondes. Rémy Rochas (Groupama-FDJ) est aux portes du Top 10 avec une 12e place.
Pour Narvaez, c’est une belle revanche prise par rapport à l’an dernier. L’Équatorien avait terminé deuxième, également à neuf seconde du leader britannique Stephen Williams. Double vainqueur d’étapes sur le Giro (2020, 2024), Narvaez peut apprécier se premier succès de la saison dans sa nouvelle équipe. « Enfin on peut savourer. Cette dernière étape a été l’une des plus dures de la semaine car c’était dangereux. Pas facile quand 150 coureurs essaient de prendre un virage à 70 km/h mais c’est le cyclisme », a commenté Jhonatan Narvaez.