Cette fois encore plus que les quatre dernières, c’est l’état d’alerte du côté de Manchester City. Dominateur depuis de très nombreuses saisons en Angleterre et parmi les cadors en Europe, le club de Premier League parait complètement à côté de ses pompes depuis près d’un mois. Samedi, les hommes de Pep Guardiola ont très lourdement chuté à domicile face à Tottenham (0-4, 12e journée). Un cinquième revers consécutif, toutes compétitions confondues, qui fait dire à certains que l’entraîneur espagnol et son équipe sont sur la phase descendante.
Ancien joueur de Manchester United devenu consultant de l’autre côté de la Manche, Gary Neville a livré son analyse au Micro de Sky Sports. Et pour lui, l’âge d’or de Pep Guardiola chez les Cityzens pourrait bien être en passe d’être révolu. « On a déjà vu City perdre des matchs, mais on les a très rarement vu se faire manger dans tous les compartiments du jeu. Et c’est ce à quoi nous assistons. Ils ont l’air au bout du rouleau comme jamais depuis la première saison de Pep. »
Un problème collectif, selon Neville
Et Gary Neville de poursuivre son cinglant constat : « Je ne les ai jamais vus aussi mauvais que ce qu’ils montrent depuis quelques semaines. (Pep Guardiola) devait attendre cette pause internationale en se disant que ce serait l’occasion de repartir de zéro. Mais là, cela renforce l’idée que City est sur le déclin. Ça parait complètement fou quand vous pensez à ce qu’ils ont accompli. Ils sont faciles à affronter et cela encourage leurs adversaires. Tout le monde voit leur vulnérabilité maintenant. »
En conclusion, l’ex international anglais a aussi évoqué l’absence longue durée de Rodri : « C’est davantage que le seul Rodri. Beaucoup plus. Lorsque vous déclinez, et je déteste employer ce mot de ‘déclin’, mais c’est ainsi, c’est un ensemble de joueurs et de choses (qui ne vont pas). » Distancé dans la course à la première place en championnat, Manchester City va affronter le leader, Liverpool, dimanche prochain. C’est probablement là que sa saison en Premier League se jouera définitivement.