La surprise était venue la veille à l’annonce surprise par la formation Alpecin-Deceuninck. Alors qu’on ne l’attendait pas au départ de la 57e édition de l’Ename Samyn Classic, Mathieu van der Poel était bien présent ce mardi. « Quand l’envie est trop forte, il n’y a qu’à courir ! » avait-il confié. Après avoir remporté son 7e titre de champion du monde en cyclo-cross, le Néerlandais a fait un retour gagnant puisqu’il s’est imposé au sprint – premier succès de sa carrière dans le Hainaut – devant les Français Paul Magnier (Soudal-Quick Step) et Émilien Jeannière (TotalEnergies).
Tout en maîtrise, Van der Poel a fait la différence dans les 50 derniers kilomètres de la course. Avec une arrivée difficile en montée, le Néerlandais a lancé le sprint dans les 200 derniers mètres sans revoir ses concurrents. « Je savais que j’avais les jambes et j’avais la confiance pour le sprint. Mes coéquipiers m’ont bien aidé et je suis très heureux d’avoir gagné aujourd’hui », a-t-il expliqué après la course.
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97e victoire en carrière pour Wiebes
Du côté des Dames, la 14e édition de l’Ename Samyn Classic a tourné à l’avantage de Lorena Wiebes (Team SD Worx-Protime) au sprint. Après 122 kilomètres de course entre Quaregnon et Dour (Province de Hainaut), la championne d’Europe a devancé Linda Zanetti (Uno-X Mobility) et Lara Gillespie (UAE Team ADQ). Lorena Wiebes succède à Vittoria Guazzini (FDJ-Suez) au palmarès. Après une course maitrisée, la Néerlandaise remporte également sa 4e course de l’année et montre une nouvelle fois sa supériorité depuis le début de la saison. « C’est formidable de gagner au sprint. C’est génial de finir cette course. Nous avons toujours été bien placées sur le tronçon pavé. L’équipe s’est très bien comportée […] Je me sentais prête pour le sprint. » a-t-elle évoqué après la course.