L’objectif est clair pour les hommes de Fabien Galthié: renouer avec la victoire et étoffer un palmarès pour le moins famélique en dépit des promesses affichées par Antoine Dupont et consorts. Pour l’heure, le Grand Chelem réalisé en 2022 demeure toujours le seul titre décroché par le XV de France depuis l’avènement de la nouvelle génération.
« L’ambition, c’est toujours de gagner, a confié à cet effet Antoine Dupont. On sait qu’on a un gros challenge devant nous, une montagne à gravir, mais on a aussi confiance en notre potentiel. On sait que si on joue à notre meilleur niveau, on est capables de gagner partout. C’est sûr que ça va être très dur mais c’est ça aussi qui est motivant. Cette équipe aime les challenges, j’espère que ça la boostera. »
La montagne sera d’autant plus haute à gravir pour le XV de France qu’il affrontera ses deux principaux rivaux – l’Irlande et l’Angleterre – à l’extérieur. De quoi forcément compliquer la tâche des Bleus. A tel point que les statisticiens se montrent somme toute pessimistes avec le XV tricolore.
L’Irlande grandissime favorite devant le XV de France
A en croire Opta, la France n’a ainsi que 29% de chances de remporter le Tournoi 2025, le pourcentage tombant même à 12,6% pour ce qui de ses chances de réaliser le Grand Chelem. Sans grande surprise, le grand favori à la victoire n’est autre que l’Irlande, qui a remporté les deux dernières éditions des Six Nations. Le XV au Trèfle aurait en effet 63% de chances de victoire et même 32,7% de réaliser le Grand Chelem.
A noter que le troisième favori n’est pas l’Angleterre mais l’Ecosse, avec 5% de chances de victoire contre 2% pour le XV de la Rose, l’Italie et le Pays de Galles affichant respectivement 0,5% et 0,2% de chances de sacre. « L’Irlande et la France se battront pour la première place, l’Italie et le pays de Galles tenteront d’éviter le pire et l’Écosse et l’Angleterre se disputeront la troisième place derrière les deux favoris », a fait savoir The Analyst.
Pour ce qui est du titre de meilleur marqueur, il est promis à un Français, Louis Bielle-Barrey. « Cette année, c’est une certitude. Le coéquipier de Penaud à Bordeaux-Bègles, Louis Bielle-Biarrey, terminera meilleur marqueur d’essais, a annoncé Opta. Si Bielle-Biarrey ne fait pas partie de ses meilleurs atouts, Penaud pourrait bien se racheter. En gros, ce qu’on dit, c’est que le meilleur marqueur d’essais, ce sera un Bordelais. »