Le choc entre l’AS Monaco et le FC Barcelone avait une saveur toute particulière pour Thierry Henry, formé en Principauté et joueur du Barça durant trois saisons. L’affiche du soir a également permis au champion du monde 1998 de converser avec Magnes Akliouche, avec lequel il a décroché la médaille d’argent lors des récents Jeux Olympiques, les Bleus s’inclinant seulement en finale face à l’Espagne.
Tandis que le jeune attaquant tricolore a retrouvé Monaco et confirmé sa nouvelle dimension en ouvrant le score face au Barça, l’ancien Gunner a, lui, quitté son poste de sélectionneur des espoirs et retrouvé son poste de consultant sur CBS pour la Ligue des champions. Son départ, pour « raisons personnelles », semble néanmoins lui avoir laissé un goût amer en bouche.
L’hommage de Magnes Akliouche à Thierry Henry
« Vous me manquez, tu me manques », a-t-il ainsi glissé à son ancien joueur. Un sentiment partagé. « Moi aussi beaucoup, lui a en effet répondu Magnes Akliouche. Il faut passer à l’occasion. » Sondé par la présentatrice, Kate Scott, joueur monégasque n’avait que du bien à dire de son ancien entraîneur.
« Il avaient des idées claires, le coach, a-t-il répondu. On sait que c’est quelqu’un qui apprécie le jeu défensif et offensif. Il nous donnait beaucoup de liberté et c’est ce qui nous a permis d’aller aussi loin pendant les Jeux olympiques. Le coach a aussi fait ce qu’il fallait de son côté. »
Magnes Akliouche a également savouré la victoire décrochée par l’ASM face à l’ogre catalan (2-1). « On est content de nous, je suis content de moi. On est tout simplement fiers de nous. C’est un petit rêve de jouer la Ligue des champions et de marquer » , s’est extasié le premier buteur du match, ajoutant : « nos futurs adversaires peuvent s’attendre à un Monaco très fort. »