Voilà une sacrée bonne nouvelle pour les supporters de l’USAP ! Posolo Tuilagi, l’un des plus grands espoirs du club catalan, a prolongé son contrat pour les trois prochaines saisons. Une bonne nouvelle qui intervient quelques heures après l’annonce de la prolongation du contrat du manager Franck Azéma, pour la même durée. Actuellement onzième du Top 14 avec quatre points d’avance sur le barragiste, le Stade Français, et huit sur la lanterne rouge, Vannes, Perpignan prépare l’avenir, même si cela doit passer par la Pro D2 à court ou moyen terme, le club étant habitué à faire l’ascenseur ces dernières années.
Né aux Samoa et fils de Henry Tuilagi, passé par l’USAP de 2007 à 2015, le deuxième ligne de 20 ans est arrivé à Perpignan à l’âge de 3 ans, lorsque son père y a signé. Il a quant à lui rejoint l’USAP à 6 ans et ne l’a jamais quitté. Il y sera donc resté au minimum pendant 18 ans ! Même si La Rochelle et Bordeaux-Bègles s’étaient montrés intéressés par son profil, le joueur de 1,94m pour 149 kilos a préféré rester au sein de son club de toujours pour poursuivre sa progression.
Tuilagi à l’infirmerie jusqu’en avril
Posolo Tuilagi a débuté chez les pros en septembre 2022 et a depuis disputé 43 matchs avec les Sang et Or, mais seulement quatre cette saison. Il s’est en effet fracturé le tibia et le péroné de la jambe gauche fin septembre. Son indisponibilité était alors évaluée à quatre ou cinq mois, mais son retour est finalement plutôt prévu pour début avril. Pourquoi pas pour le huitième de finale de Challenge Cup contre le Racing 92 ?
Avant sa blessure, Posolo Tuilagi avait eu droit à cinq sélections en équipe de France. Sacré champion du monde U20 en 2023, il a débuté au sein de l’équipe de Fabien Galthié lors du dernier Tournoi des 6 Nations, jouant contre l’Irlande, l’Ecosse et l’Italie, puis il avait participé aux deux matchs de la Tournée d’été en Argentine. S’il est remis de sa blessure, Posolo Tuilagi pourrait prétendre à la prochaine Tournée d’été en Nouvelle-Zélande, où les cadres des Bleus seront absents.