Après Antoine Dupont, un autre champion olympique à 7 de cet été lors des JO de Paris 2024, s’apprête peut-être à faire son grand retour à XV et à retrouver le Top 14. D’après Midi Olympique, Antoine Zeghdar, médaillé d’or en juillet dernier aux côtés notamment du demi de mêlée superstar du Stade toulousain, devrait réintégrer l’effectif de Castres afin de pallier la grave blessure assortie d’une longue absence (probablement quatre à cinq mois) de Christian Ambadiang, victime d’une rupture du ligament postérieur à un genou dont il avait été opérée il y a quelques semaines.
Pour compenser ce coup dur, le CO aurait en effet réfléchi à rappeler l’ailier de 25 ans natif de Monaco et également capable d’évoluer au poste de trois quarts centre. L’ancien joueur d’Oyonnax et Toulon s’est certes fortement éloigné du XV il y a un moment pour s’adonner presque exclusivement au 7. Le joueur, devenu très vite un cadre de l’équipe de France, a toutefois convenu d’un accord avec le club castrais ainsi que la Fédération française de rugby (FFR) qui lui permet de réincorporer le CO si le besoin s’en fait sentir.
Exactement le cas de figure prévu par l’accord passé avec la FFR et Castres
La longue indisponibilité d’Ambadiang, titularisé lors des six matchs qu’il a disputés (un essai marqué) jusqu’à maintenant sous ses nouvelles couleurs après son arrivée à l’intersaison en provenance de Nevers (Pro D2), où l’ailier camerounais avait passé les quatre années précédentes, fait justement partie des cas de figure auxquels l’accord en question fait référence. « (Il) prévoit qu’Antoine Zeghdar est susceptible d’être réintégré dans l’effectif du CO en cas de nécessité sportive c’est-à-dire de blessures dans la ligne de trois quarts du club », avait ainsi indiqué la FFR dans un communiqué au moment où Castres avait consenti à laisser son joueur à disposition des Bleus du 7.
Le champion olympique pourrait donc retrouver très vite un quotidien de quinziste, et faire profiter de tout son talent et de ses qualités physiques impressionnantes l’actuel 7eme du classement, battu ce week-end en Coupe d’Europe une semaine après avoir pris une gifle à Clermont. Même s’il sera assurément difficile de faire oublier Ambadiang.