Ce vendredi dans le nord-ouest de la péninsule Ibérique, la 13eme étape de la Vuelta a emené les coureurs de Lugo à Puerto de Ancares où l’arrivée s’est jouée au sommet d’une montée infernale. Sur les terres où un certain Alberto Contador s’était imposé dix ans plus tôt, Michael Woods (Israel-Premier Tech) a fait parler sa force pour fausser compagnie à ses quatre compagnons d’échappée qui ont clairement bénéficié d’un bon de sortie de la part des favoris qui leur ont laissé prendre jusqu’à seize minutes d’avance.
Mauro Schmid (Jayco AlUla) a pris la seconde place, à 45 secondes du champion du Canada. La troisième place est revenue à Marc Soler (UAE Team Emirates), particulièrement en forme et sur le podium d’une étape pour la troisième fois cette semaine. Devancé par Sam Oomen (Lidl-Trek), Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike) a fini 5eme. Les échappés sont ensuite arrivés au compte-gouttes, y compris Jay Vine et Brandon McNulty (UAE Team Emirates) qui ont tous deux donné des sueurs froides à tout le monde.
Vine et McNulty, quelle frayeur !
L’Australien s’est relevé de sa chute et a repris son chemin relativement vite tandis que l’Américain a frôlé le pire. Glissant dans un virage, il est passé sous une glissière et a fini dans le ravin ! Fort heureusement, malgré ses plaies et son regard hagard, il est remonté en selle. Brandon McNulty a franchi la ligne en 14eme position, plus de deux minutes avant le grand gagnant de cette étape au classement général, Primoz Roglic (Red Bull – Bora-Hansgrohe). Le Slovène, 16eme (+10:54) a mis tout le monde d’accord au sein du groupe des favoris de la Vuelta.
Il a fait travailler Florian Lipowitz et Daniel Martinez avant de placer son attaque. Mikel Landa (Soudal Quick-Step) ainsi qu’Enric Mas (Movistar) ont eu beau s’accrocher un temps, ils ont fini par lâcher prise. Tout comme le maillot rouge, Ben O’Connor (Décathlon AG2R La Mondiale) qui a perdu près de deux minutes au sommet de Puerto de Ancares. Sentant qu’il était dans un mauvais jour (33eme, +12:49), il a signifié à Felix Gall de ne pas l’attendre dans cette ultime difficulté afin que l’Autrichien sauve sa place dans le top 10 du classement général.
Roglic le plus fort
Ce scénario a resserré les positions, Primoz Roglic ne compte plus que 1:21 de retard sur Ben O’Connor au général. Enric Mas s’est également rapproché à 3:01. Richard Carapaz (EF Education Easypost), 4eme, a pour sa part réduit l’écart avec le maillot rouge à 3:13, soit sept secondes devant Mikel Landa. Côté français, David Gaudu (Groupama-FDJ) a fait bonne figure avec sa 21eme place lui permettant de réintégrer le top 10 du général, en 9eme position (+4:44) devant Adam Yates (UAE Team Emirates) et Felix Gall.