Elu rookie de l’année pour sa première campagne en NBA, avec des moyennes impressionnantes (21.4 points, 10.6 rebonds, 3.6 contres par match…), Victor Wembanyama veut franchir un cap pour sa deuxième saison dans la grande ligue, en visant notamment les playoffs avec San Antonio.
Pour les Spurs, la saison a débuté par une défaite à Dallas (120-109), qui n’a rien d’infamante en soi contre une l’équipe finaliste de la saison précédente. Mais Wembanyama est passé à côté de son match sur le plan individuel, avec « seulement » 17 points et une adresse en berne. Une prestation qui n’a pas plu aux consultants de beIn Sports.
« Ce que j’attends de Victor, ce n’est pas qu’il mette plus de points. C’est qu’il soit plus efficace et donc que ses pourcentages de shoot augmentent, a commencé Chris Singleton.Là, 5/18, ce n’est pas le cas, 1/8 à trois points ce n’est pas bon du tout. Et derrière cela il fait un contre, et pas énormément de passes décisives (1). Hier, il n’a pas rendu ses coéquipiers meilleurs. Pour moi, un joueur qui fixe autant la défense, ce n’est pas possible de finir avec seulement une passe décisive. »
Wembanyama se trompe de cible
Jacques Monclar a pris la suite. En tant que coach, il sait qu’un mauvais soir d’adresse est vite arrivé. Et il a rappelé que le Français n’était sans doute pas encore à 100% physiquement, après son été chargé (Jeux Olympiques avec l’équipe de France, travail personnel avec les Spurs…).
« Mais ça n’empêche pas de cibler le jeu, a rappelé Monclar. Je sais bien que quand on est fatigué, on perd en lucidité. (…) C’est embêtant de prendre huit shoots à trois points sur 18, avec aussi peu d’efficacité dans les 10 shoots restants (4/10). Il faut cibler. A 2,23m, près du cercle, vous aurez des opportunités. Oui, il peut shooter à trois points, mais quand il ne met pas dedans, il doit rééquilibrer son jeu, et on a un bon exemple ailleurs. »
L’exemple en question ? Le jeune pivot d’Oklahoma City, Chet Holmgren, à qui Wembanyama est souvent comparé. Le joueur du Thunder a également été maladroit à trois point (0/5) mais il a su trouver des paniers faciles à deux points (11/13) pour soigner son pourcentage. Et le tout dans une victoire à Denver, contre les Nuggets de Nikola Jokic.