Décidément, le XV de France ne va pas se faire des amis en Nouvelle-Zélande. La FFR a pris une décision qui va encore provoquer colère et déception aux pays des All Blacks: celle de refuser de délocaliser aux Etats-Unis l’un des trois test-matches programmés l’été prochain.
Pour rappel, le XV de France doit disputer trois rencontres en Nouvelle-Zélande en juillet 2025, mais Fabien Galthié a déjà annoncé que les finalistes du Top 14 seraient exemptés du voyage. Certains joueurs « premiums » devraient également être préservés.
France-All Blacks aux USA, c’est non !
Pour la Nouvelle-Zélande, recevoir un XV de France sans Antoine Dupont, Damian Penaud & Co, ce n’est pas du tout la même chose en termes d’attractivité. Et pour obtenir des recettes supplémentaires, la fédération néo-zélandaise envisageait donc de déplacer l’un des test-matches aux USA, où une rencontre face aux Fidji avait fait un carton par le passé.
Malheureusement pour eux, c’est donc un refus côté français. « Après discussions avec nos équipes médicales et nos staffs, on a décidé de répondre non », a assuré le président de la FFR auprès de L’Equipe.
« Il y aurait eu un double décalage horaire, d’abord celui pour aller en Nouvelle-Zélande puis celui pour aller aux États-Unis, justifie Florian Grill. Et en plus, il y a un changement de saison. On n’a pas envie de multiplier les blessures. Les trois matches auront bien lieu en Nouvelle-Zélande. »